现代物流的形式按照提供物流服务的主体不同分为自营物流和第三方物流。
    自营物流是指工商企业为了自己的方便而使用自己的设施和工具来完
成的物流。它包括自营运输、自营保管和自营包装等。这样的物流适用于以
下三种情况：一种情况足在企业生产的商品品种多、标准化程度低，实行样品
 销售困难的情况；一种是兼作销售、收款和配送的情况；第三种情况是企业的运输量适中，运输量
波动较小的情况，否则，必然导致运输效率低下，物流的综合成本上升，增加了城市的交通拥挤，
浪费了能源。
    对于第三方物流的概念，国内外有多种理解方式。比较普遍的理解是企业全部或部分物流
的外部提供者。第三方是相对于第一方供应方和第二方需求方而言的。它是通过第一方或第二
方．或者与这两方的合作来提供专业化的物流服务。

中华人民共和国国家标准GB／T18354—2001物流术语中给出了第三方物流的概念：

   第三方物流是指由供方与需方以外的物流企业提供物流服务的业务模式。第三方就是指提供物流交易双方的部分或全部物流功能的外部服务提供者。在某种意义上可以说，它是物流专业化的一种形式。
    第三方物流随着物流业发展。第三方物流是物流专业化的重要形式。物流业发展到一定阶段必然会出现第三方物流的发展，而且第三方物流的比例与物流产业的水平之间有着非常规律的相关关系。西方国家的物流业实证分析证明，独立的第一方物流要占社会的50％，物流产业才能形成。所以，第三方物流的发展程度反映和体现着一个国家物流业发展的整体水平。